Eine neurotische Person zeichnet sich durch Nervosität, Angst und Furcht aus. Sie neigen zu dramatischen und irrationalen Reaktionen, einschließlich Panikattacken, auf alltägliche Ereignisse wie Lebensmitteleinkäufe oder die Teilnahme an gesellschaftlichen Zusammenkünften. Diese Symptome mögen für andere irrational erscheinen, sie sind jedoch das Ergebnis tief verwurzelter Ängste, die oft unbewusst sind. Neurotisches Verhalten kann negative Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit einer Person haben. Es ist jedoch möglich, die Anzeichen und Symptome einer Neurotik durch eine Therapie zu reduzieren. Neurotizismus ist ein Persönlichkeitsmerkmal, das je nach Person und Umfeld positiv oder negativ sein kann. Es ist mit einer Vielzahl von psychischen Störungen verbunden, darunter Stimmungsstörungen, Essstörungen und Substanzstörungen. Es wird auch mit einer Reihe von körperlichen Beschwerden in Verbindung gebracht, beispielsweise Herzerkrankungen und Asthma. Trotz dieser negativen Assoziationen ist Neurotizismus ein normaler Teil der menschlichen Persönlichkeit. In seinem Buch Dimensions of Personality (1947) definierte der deutsch-britische Psychologe Hans Eysenck Neurose als emotionale Instabilität und die Tendenz, emotional auf Stressfaktoren in einer Weise zu reagieren, die in keinem Verhältnis zum tatsächlichen Ereignis steht. Seine Definition ist nach wie vor weit verbreitet. Im späten 17. Jahrhundert definierte der schottische Arzt William Kullen Neurose als „Sinnes- und Bewegungsstörungen“, die durch „eine allgemeine Erkrankung des Nervensystems“ verursacht werden. Er glaubte, dass diese Symptome die Funktionsfähigkeit einer Person nicht beeinträchtigten. Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen mit einem hohen Neurotizismus negativere Lebensergebnisse haben als Menschen mit einem niedrigen Neurotizismus. Sie leiden häufiger an Depressionen, Angstzuständen und somatoformen Störungen wie Fibromyalgie und chronischem Müdigkeitssyndrom. Sie haben auch ein erhöhtes Risiko für Asthma, Ekzeme, Reizdarmsyndrom (IBS) und Herzprobleme. Diejenigen, die einen hohen Neurotizismus aufweisen, berichten über mehr körperliche Beschwerden und beschweren sich häufiger bei ihren Ärzten als diejenigen, die einen niedrigen Neurotizismus aufweisen. Neurotizismus ist auch mit negativem Bewältigungsverhalten wie der Selbstmedikation mit Drogen und Alkohol verbunden. Diese Bewältigungsstrategien können kurzfristig Linderung verschaffen, können aber langfristig schwerwiegende Folgen für die Gesundheit haben. Studien haben ergeben, dass kognitive Verhaltenstherapie und andere psychotherapeutische Behandlungen das Ausmaß des Neurotizismus verringern können. Darüber hinaus können Psychopharmaka eine wirksame Behandlung einiger neurotischer Symptome sein. Für Menschen mit Neurotizismus ist es jedoch wichtig zu erkennen, dass diese Medikamente kein Heilmittel sind und sie nicht davon abhalten, zukünftige Leidensepisoden zu entwickeln. Sie sollten vielmehr in Verbindung mit anderen Therapien eingesetzt werden. Menschen, bei denen dieses Merkmal besonders ausgeprägt ist, sollten daran arbeiten, Entspannungstechniken zu erlernen, ihre Ernährung zu verbessern, regelmäßig Sport zu treiben und sich Unterstützung von Freunden und Familie zu holen, um ihre Symptome in den Griff zu bekommen. Darüber hinaus sollten sie ungesundes Bewältigungsverhalten vermeiden, das ihren Stress erhöhen und zu Neurotizismus führen kann, wie etwa Essattacken und Drogenmissbrauch. Sie sollten auch versuchen, Überarbeitung zu vermeiden, da dies zu einem Teufelskreis aus Angstzuständen und Depressionen führen kann. Sie sollten auch negative Beziehungen vermeiden, da diese zu Gefühlen der Unzulänglichkeit und Selbstzweifel führen können.